クリティカルパス

ひとことで

作業には「A が終わらないと B を始められない」という前後関係があります。 前後関係をたどって開始から完了までの経路を全部書き出すと，所要日数の合計がいちばん大きい経路が1本（以上）見つかります。 それがクリティカルパスで，その合計日数がプロジェクトの最短の期間になります。

たとえば次のような4つの作業があるとします。

経路は A→B→D（3＋5＋2＝10日）と A→C→D（3＋4＋2＝9日）の2本です。 長いほうの A→B→D がクリティカルパスで，全体は最短10日かかります。 C は1日遅れても D の開始に響かないので，1日の余裕（総余裕日数）があります。 クリティカルパス上の作業は，この余裕が0です。

期間を縮める3つの方法

期間を縮めたいときは，クリティカルパス上の作業に手を打たなければ効果がありません。 上の例で C を縮めても，全体は10日のままです。試験に出る方法は次の3つで，違いを問う問題が繰り返し出ています。

クリティカルチェーン法は，人や設備の取り合い（資源の制約）まで考えて最長の経路を求め， プロジェクトの最後にプロジェクトバッファを，ほかの経路が合流するところに 合流バッファ（フィーディングバッファ）を置きます。 作業ごとに少しずつ余裕を持たせると，余裕があるぶんだけ着手が遅れて結局使い切ってしまうので， 余裕を1か所にまとめて，減り方を見て管理しようという考え方です。

もう1つ大事なのは，縮めるとクリティカルパスが入れ替わることがある点です。 上の例で B を2日縮めると，A→B→D は8日になり，今度は A→C→D（9日）が最長になります。 縮めた結果，ほかの作業の余裕日数も変わります。

試験での問われ方

当サイトが収録している午前の問題のうち，クリティカルパスという語が出てくるのは28問です。 主にプロジェクトマネージャ・ITサービスマネージャの午前Ⅱと，午前Ⅰに出ています。型ごとに数えると次のとおりです。

• クリティカルチェーン法の実施例・特徴（9問）。 正解は「合流バッファとプロジェクトバッファを設ける」で，ほかの選択肢は ツールの導入・要員の追加（クラッシング）・後続作業の前倒し（ファストトラッキング）です。 つまり3つの方法の違いが分かっていれば消去法でも解けます。
• クラッシングの例（6問）。正解は「クリティカルパス上の遅れているアクティビティに人員を増強した」など。 「設計が終わったモジュールから順に並行してプログラム開発を実施するように，スケジュールを変更した」はファストトラッキングなので誤りです。
• アローダイアグラムを読み取る（5問）。最早開始日・最遅開始日・余裕日数を計算させます。 午前Ⅰとプロジェクトマネージャの午前Ⅱで，ほぼ同じ問題が4回出ています。 また，作業を短縮したときにほかの作業の余裕日数がどれだけ減るかを問う計算問題もあります（ITサービスマネージャ）。
• ガントチャートの特徴（3問）。正解は「各作業の開始時点と終了時点が一目で把握できる」。 ガントチャートは作業の前後関係を表さないので，クリティカルパスは読み取れません。 「クリティカルパスが把握できる」は誤りの選択肢として出ます。
• ファストトラッキングの例（2問）。正解は「全体の設計が完了する前に，仕様が固まっているモジュールの開発を開始する」など。
• このほか，WBS を作る目的（クリティカルパスの把握は WBS ではなくアローダイアグラムの役目）や， 発注方式を決める手法（正解は ABC 分析で，クリティカルパスメソッドは誤り）の誤りの選択肢として出ています。

出題された過去問（28問）

リンク先の年度ページで，問題と解説を読めます。